La Unidad Educativa Felipe Leonor Ribera, ha sido protagonista y testigo de las transformaciones que han sucedido en nuestro pueblo, desde su creación hasta nuestros días.
Revisando fotografías en sepia, cian, colores definidos o blanco y negro, encontramos profesores y estudiantes que formaron parte de esta hermosa comunidad educativa, quienes con el impulso recibido, llegaron muy lejos en sus emprendimientos personales o en su formación profesional.
Para poner en contexto la importancia del primer establecimiento educativo, la vida social de esta localidad, lo relacionaremos con la historia de nuestro país, porque no somos un burbuja para Bolivia, a pesar de que vivíamos en el letargo, el olvido y éramos un pueblo desconocido para la República de aquel entonces.
En el año 1940, las heridas por la reciente contienda bélica ocurrida en los candentes arenales del Chaco, no habían cicatrizado, aún se sentía el dolor de la guerra. En San José como en todo el territorio nacional, los excombatientes, no despertaban aún de esa terrible pesadilla, mientras que los gobernantes, entre los que podemos mencionar a David Toro Ruilova, Germán Busch, Carlos Quintanilla y Enrique Peñaranda del Castillo, quienes se disputaban el sillón con derrocamientos y levantamientos populares, les costaba atender las necesidades de los pueblos, especialmente en Salud y Educación.
Esa ausencia de la Patria, en tierras bajas del Este, despertó la iniciativa de ciudadanos y autoridades del pueblo josesano de aquel entonces, autoridades que eran elegidas en reuniones sociales, pero sin recursos asignados por Estado y un cargo Ad Honorem. Se vió la necesidad de darle prioridad a la formación educacional de sus habitantes, continuando la obra de Don Juan Gerike, un ciudadano Alemán que llegó hasta esto lares, se aquerenció de él y se quedó dejando sus huesos en esta tierra y una notable familia.
Con las gestiones del entonces Diputado Nacional por la Provincia Chiquitos, Dr. Luis Saavedra Suárez se logró adquirir un inmueble para
que funcione la primera escuela en el año 1941.
Hasta esa primera escuela del pueblo, llamada también Municipal, con techo y patio colonial, además de plantaciones de frutales, las niñas y niños josesanos asistían para recibir las clases. Diariamente el edificio recibía a quienes formaban parte de la comunidad educativa; las niñas con el característico guardapolvo blanco, los niños con pantalón y camisa blanca, mientras que los profesores, pulcramente vestidos.
El establecimiento en sus inicios fué dirigido por el
profesor Ramon Clouset, desde el año 1941. El año 1942 le sucedió en el cargo el Profesor
Humberto Daza Zabala, hasta el año 1944 y desde ese año el
Profesor Samuel Hurtado Suarez, quien llegó desde Motacusito, con el nombramiento de Director de esta localidad, bien guardado en un portafolios negro.
El país no terminaba de acomodarse y ya se organizaba la Revolución del año 1952, liderizada por el Dr. Victor Paz Estensoro, quien dio una transformación a la vida social de los bolivianos al decretar que "La Tierra es para quien la trabaja", Derecho al Voto Universal y Educación gratuita para mujeres, campesinos e indígenas.
12 años pasaron en Bolivia con el Gobierno de quienes llevaron adelante sus transformaciones, tratando de servir a los ciudadanos con igualdad, pero la mano de la Patria poco se sentía en la Región Chiquitana en General y San José en particular. Los niños tenían que llevar su raja de leña al colegio para que las madres de familia puedan preparar el desayuno escolar, con la leche que llegaba como donación desde E.E.U.U..
En la población carecíamos de energía eléctrica, el río Sutó era la principal proveedora de agua que no era potable pero que era consumida con ciertos cuidados caseros para evitar las enfermedades. Sin embargo la educación en la Felipe continuó su camino formador. Directores fueron pasando dejando junto a planteles docentes semillas de conocimientos que a posteriori se convertirían en los que generarían el cambio anhelado de un pueblo sumido en la pobreza.
El programa de avance curricular llegaba desde La Paz, pero primero tenía que pasar por la Supervisión Regional de la Chiquitania asentada en San Ignacio de Velasco, cuyos contenidos en gran parte incluía realizades altiplánicas y poco de la historia de los pueblos de la región oriental de Bolivia.
En el año 1968, por el crecido numero de estudiantes y a la falta de
espacio para atenderlos con comodidades pedagógicas, la Alcaldía adquirió otro inmueble para desdoblar la
enseñanza. En el nuevo ambiente, de la Escuela Felipe Leonor Ribera se impartiría enseñanza a niñas y en la antigua se crearía la Escuela de Varones, con el nombre de Germán Busch. ambos establecimientos funcionarían uno a lado del otro, a una cuadra de la Plaza Principal.
En la época de la dictadura en nuestro país, llegaban algunos materiales educativos que se distribuían en las escuelas, entre ellos libros "Platero y yo" y poleras que tenían la cara del Gral. Hugo Banzer Suarez con el Slogan "Golazo mi General".
Con el retorno de la Democracia al país, en la década de los años 80, se venían las esperanza de mejores atenciones a la educación en Bolivia. Con múltiples necesidades, los Directores de los establecimientos, que hasta entonces ya se habían acrecentado en nuestro pueblo, hacían gestiones para mejorar las condiciones de maestros y estudiantes en el desarrollo del trabajo educativo.
Durante la Dirección de la Prof. Helga Kolbe de Pañoni, 1982 - 1996, la Unidad Educativa volvió a funcionar como escuela mixta, año 1987. En dicha gestión surgiría a Nivel Nacional, la Ley de Participación Popular, hecho histórico en Bolivia que fortalecería al Democracia, al otorgarle mayores recursos a los municipios para implementar proyectos, en Educación, Salud y Desarrollo Productivo.
Durante su gestión también, se inició el trámite para la construcción de la
nueva escuela, luego de un estudio de necesidades que contemplaba mayor cantidad de aulas con nuevo mobiliario, con mejor iluminación y ventilación, además de comodidades para la Dirección y personal administrativo, las mismas que se carecían hasta entonces, toda vez que el edificio pasaba a ser añejo y no reunía las condiciones.
En el año 1991, en ocasión del festejo de las Bodas de Oro, la institución educativa fue condecorada, por el entonces Presidente de la República, Lic. Jaime Paz Zamora, con la orden de COMENDADOR en educación.
Acogida a la jubilación la Profesora Helga Kolbe de Pañoni, le sucedió en el cargo la Prof. Consuelo Vargas de Vargas, en el año 1996. Bajo esa Dirección se concluyó la construcción del nuevo edificio escolar, en el barrio 15 de agosto. De esa forma fue que se dejó la antigua ubicación en el año 1997, la misma que se encontraba en el Casco Viejo de la ciudad, en la calle del
mismo nombre de la escuela. El edificio fue construido con financiamiento del Fondo de Inversión Social y Recursos de la Participación Popular.
El año 1997, en un acto especial, que formaba parte del festejo del Tricentenario de Fundación de San José de Chiquitos, la obra fue inaugurado por el entonces alcalde Lic. Gerardo Pereira Flores y el presidente de la República, Lic. Gonzalo Sánchez de Lozada. El evento se desarrollo el 1° De mayo.
En ese mismo año se dieron cambios trascendentales en la educación del país, al implementarse la Ley Reforma
Educativa. El plantel docente fue creciendo con el consecuente aumento de Items para profesores que atenderían la educación de los 3 Niveles, Básico, Intermedio y Medios, además
del Pre Escolar.
La Felipe, conocida así como apócope de su nombre extenso, con los circunstanciales directores que les tocaba encargarse de dirigir la educación, en ese prestigioso plantel, a finales de la década de los 90 e inicio del 2.000, contaba con comodidades con las cuales podía atender pedagógicamente bien a la cada vez más creciente población estudiantil.
Inicio del nuevo siglo, una década con tantos adelantos en el mundo y la población de San José continuaba en el letargo, añorando un cambio que lo pusiera a tono o sintonía con el avance tecnológico, pero sobre todo tener solucionado sus problemas de servicio básicos como ser: energía eléctrica, agua potable, alcantarillado sanitario, salud y educación, a la mano.
Bolivia se debatía en su reorganización, demandada por los pueblos indígenas especialmente. quienes demandaban mayor atención del Gobierno Central, con fuertes enfrentamientos entre ciudadanos que inclusive derivó en la renuncia del Presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, una sucesión constitucional y las nuevas elecciones donde asumiría la presidencia el Sr. Juan Evo Morales Ayma, gestión en la cual se escribiría una nueva etapa en la historia del país.
En San José también se dio el cambio de mandato de Gobierno Municipal, asumiendo como Máxima Autoridad Ejecutiva el Dr. Germaín Caballero Vargas, quien atendió las demandas de nuestra escuela, de acuerdo a sus necesidades. Fue así que en su gestión se construyeron más aulas, un Centro de Computación, Laboratorio de Biología y Física y se logró también realizar el techado de la Cancha Polifuncional, con cubierta metálica, para un mejor desarrollo de la práctica deportiva.
Refundada Bolivia con el Nombre Estado Plurinacional de Bolivia, en enero de 2009, el país asumiría grandes cambios. Pedagógicamente, en el año 2010 se incluiría la Ley de Educación Elizardo Pérez y Avelino Siñani, con directrices nacionales a cumplir, a la cual nuestra Unidad Educativa debería de acomodarse.
De esta manera el año 2016, año de las Bodas de Diamante, a 75 años de su creación, La Felipe conseguiría su primera Promoción de Egresados como Bachilleres Humanísticos. 7 Estudiantes pasarían a la historia con ese honor de ser los primeros en concluir su formación escolar en la Unidad Pionera de la Educación en San José de Chiquitos.
Desde el 2018 se iniciaron las gestiones para que los egresados de esta Unidad Educativa obtengan el Título de Bachilleres Técnicos Humanísticos (BTH), consiguiendo que nuestros estudiantes, a partir del año 2019, al concluir la educación regular, obtengan también el Título Técnico en la especialidad de Agropecuaria, formación que es complementada con el apoyo del Instituto Erwin Rek Stemmer, institución educativa, que otorga títulos a Nivel Técnico Superior.
En la actualidad, al cumplir 82 años de servicio educativo a la sociedad josesana, contamos con una infraestructura que satisface las necesidades de la comunidad educativa que forma parte de nuestra institución. Además contamos con un plantel docente profesional en el área que permite una formación integral.
Actualmente se cuenta con 31 docentes, con diferentes especialidades, que atienden los Niveles de Primario y Secundario. Además, 6 personas complementan el trabajo educativo, quienes realizan labores administrativas y de servicio, llegando a sumar 37 las personas que prestan sus servicios en nuestra Unidad Educativa.
La población estudiantil es de 671 estudiantes efectivos.
Galardones
- "Compromiso por una ciudadanía segura", reconocimiento otorgado por el Gobierno Departamental de Santa Cruz, el 14 de noviembre de 2014.
- "Gran Orden Boliviana de la Educación con el Grado de COMENDADOR. Mayo de 1991.
- Por acoger en sus aulas a los estudiantes de la promoción 2003 del Colegio Santa Clara. Plaqueta de reconocimiento. Noviembre de 2003.
- "Escuela saludable", certificación otorgada por el Ministerio de Medio Ambiente y Agua y el Servicio Nacional para la Sostenibilidad de Servicios en Saneamiento Básico (SENASBA). Abril de 2007.
- Por los 75 años de labor educativa en San José de Chiquitos. Reconocimiento otorgado por el Concejo Social Comunitario. Mayo de 2016.
